La frecuencia de los errores comunes en barranquismo

u Sobrestimación de las capacidades, exceso de confianza y subestimación del entorno natural.

u Nivel de formación correcto pero con desaciertos provocados por la rutina y los malos hábitos.

u Buen nivel técnico y experiencia que nos hacen perder la atención y bajar la vigilancia

u Antes de entrar al barranco con un horario inadecuado, un material poco adaptado o un grupo heterogéneo.

uDurante el descenso a la hora de montar una reunión, en el rápel, en la coordinación del grupo, en la progresión horizontal, etc.

No calcular un horario suficientemente amplio por falta de previsión, información, la sobrestimación de nuestra agilidad o un grupo demasiado numeroso con miembros inexpertos o pocas cuerdas.

Un retraso horario que puede provocar que acabemos la actividad, muy tarde, sin luz, cansados con el aumento de riesgo de accidente o incluso pasar la noche en el barranco.

Anticiparnos eligiendo un horario suficientemente amplio, reduciendo grupos, preveyendo más número de cuerdas y de mayor longitud, o por qué no, escaparnos del barranco renunciando a acabarlo.

Todos los deportes se entrenan. ¿Quién entrena el barranquismo? ¿Cómo se entrena el barranquismo? Podemos comprometernos en descensos que sobrepasan nuestras capacidades físicas bien por la duración de la actividad o por su dureza, por las condiciones de frío, etc. También que sobrepasan nuestras capacidades psicológicas por el riesgo, caudal, tensión prolongada, etc. O para los que técnicamente no estamos preparados por la complejidad de maniobras y decisiones.

Muchos grupos se han visto bloqueados por agotamiento, por incapacidad de resolución técnica, por un colapso debido al exceso de tensión, o por falta de conocimientos para resolver situaciones mas complejas, como con caudales elevados. Todo esto puede derivar fácil y rápidamente en un accidente grave.

La solución es el entrenamiento de los tres niveles. Físico, mediante ejercicio   aeróbico y anaeróbico. Técnico, mediante cursos, jornadas de reciclaje, sesiones de rocódromo, puesta en común de conocimientos con amigos, etc. Y psicológico, afrontando los descensos de una manera progresiva y ganando en capacidad a medida que aumentamos la dificultad de los retos; o enfrentándonos a situaciones complejas de manera aislada para crear una adaptación como las aguas vivas en un río.

A menudo se ve como muchos barranquistas llevan un equipo personal inadecuado o incluso carecen de él. No es extraño ver cuerdas inapropiadas y deterioradas, neoprenos poco adaptados, cortos o muy rotos. Todavía, aunque parezca imposible, podemos encontrar barranquistas sin casco. Bagas de anclaje contraindicadas y arneses demasiado viejos que deberían reservarse unicamente para la historia.

Por insuficiencia de cuerdas o longitudes inadecuadas puede darse que el descenso se haga demasiado lento y largo, pudiéndose dar situaciones de frío y agotamiento. A causa de una deficiencia de protección podemos sufrir hipotermia o rozaduras. Y una cadena de seguridad vieja y en mal estado nos pone en riesgo porque cualquier elemento podría romperse.

Prácticamos un deporte que es muy técnico en el que el material es fundamental para el buen desarrollo de la actividad. Dentro de las posibilidades particulares de cada uno no debemos dudar frente a equiparnos lo mejor posible y de manera sensata, para estar preparados para afrontar los descensos con la mayor probabilidad de éxito.

Grupos muy heterogéneos, demasiado numerosos, con diferentes niveles técnicos y físicos o con integrantes demasiado jóvenes o mayores.

Retrasos horarios o una situación de bloqueo porque no todas las personas son capaces de afrontar el descenso elegido pero el “efecto manada” nos conduce a la situación no deseada.

Evitar este “efecto arrastre” siendo conscientes de nuestras capacidades personales y las   de nuestros compañeros.

Lo más difícil pero más importante es adaptar el descenso al integrante del grupo más débil.

En grupos muy grandes se puede optar por subdivir los grupos mezclando los niveles técnicos y físicos.

La falta de anticipación a los posibles incidentes durante el rápel y la mala elección de la técnica en la instalación de las cabeceras lleva demasiado a menudo a bloqueos por enganchones de pelo, volteos, alondras, exceso de caudal, etc., que se hacen más difíciles de solucionar sin una cabecera desembragable, sin olvidar que también nos permite la gestión del roce.

Las consecuencias pueden ser variables en gravedad pero siempre serán traumáticas y estresantes. Un bloqueo por un enganchón de pelo en un rápel sin apenas caudal no será grave si sabemos como actuar, aunque la persona pasará un mal momento, pero lo mismo con un caudal elevado puede acabar de manera fatídica y nos exigirá un alto conocimiento técnico y una eficacia muy alta para evitar la tragedia.

Así mismo, se conocen sobrados casos de cortes de cuerda durante un rápel.

Generalmente una cabecera desembragable no evitará el bloqueo pero sí que nos permitirá una intervención rápida, directa y generalmente sencilla que pondrá fin al incidente. No quiere decir que siempre la cabecera tenga que ser desembragable, pero sí que debemos ser conscientes de su utilidad, de nuestras capacidades técnicas y del compromiso asumido en caso de elegir otras opciones. Recordemos que para los roces existen también otras técnicas o los protectores.

Hay que evitar la progresión desordenada, asegurarse de que la información dentro del grupo pasa correctamente, y no dejar solo a ningún integrante ni demasiado delante ni en último lugar, algo que sucede muy a menudo infravalorando las consecuencias.

Una poza de salto verificada correctamente, pero sin la información transmitida de manera efectiva, puede acabar de manera tonta en un accidente.

Especialmente, en el caso del último integrante, si se diera un accidente, éste se encontraría solo y quizá incomunicado aguas arriba mientras el resto del grupo continúa avanzando despreocupadamente. Esta desatención sería una pérdida de tiempo que podría desencadenar consecuencias graves en vez de ser atendido desde el primer momento.

Dentro del grupo es imprescindible avanzar en pequeños equipos o mínimo en parejas o binomios de trabajo. Es primordial nunca dejar a nadie solo en último lugar por sencillo que nos parezca el itinerario y en casos de descensos técnicos y grupos numerosos ir comprobando frecuentemente el estado de todos los integrantes.

A menudo se dan incidentes en rápeles porque no sabemos adaptar la técnica a las condiciones concretas. Muchas veces, en situaciones de poco caudal, infravaloramos el peligro del sistema rápido y, por desconocimiento, por desidia o por costumbre, para rápeles incluso secos, descendemos sin apenas capacidad de frenado.

En grandes verticales con reuniones encadenadas y suspendidas se han dado accidentes por la falta de nudo autobloqueante.

Contrariamente se dan casos de barranquistas que en situaciones de caudal elevado no saben adaptar su técnica y anticipar el peligro utilizando sistemas rápidos, viéndose posibles alondras o nudos autobloqueantes bajo grandes chorros.

Cuando tomamos la decisión de hacer un rápel con un sistema u otro de descenso, no siempre somos conscientes de las implicaciones posteriores que puede haber.

En un gran rápel seco que decidimos descender en sistema rápido, en el mejor de los casos tal vez nos quememos las manos o la cuerda, sin pensar en que podemos perder el control y caer descontrolados.

En una gran vertical si perdemos la reunión siguiente deberemos saber bloquearnos y comenzar un ascenso de cuerda o pedir a nuestros compañeros auxilio. Siempre esperando tener un nudo final de cuerda.

Las consecuencias   en grandes caudales ya son sobradamente conocidas, por bloqueos en la cuerda se puede llegar al ahogamiento.

En el momento en el que pasamos la cuerda por el ocho en rápido, en clásico, con un mosquetón adicional de freno o con un nudo autobloqueante, tras un análisis de cada situación concreta, debemos ser conscientes del descenso al que nos enfrentamos, de los peligros objetivos de ese rápel, de la velocidad y control del descenso que queremos tener, etc. y así podremos adaptar la técnica lo más eficazmente posible a él. Algunas preguntas que podemos hacernos son: ¿qué caudal   tiene? ¿es suficiente para implicar un problema bajo el agua? ¿cómo es la recepción? ¿trayectoria de la línea de rápel? ¿emplazamiento de la reunión siguiente? ¿cantidad de metros del rápel? ¿Qué grosor tiene la cuerda? ¿cuales son mis capacidades y experiencia antes este tipo de rápel? ¿Deberé detenerme a una altura determinada y con qué técnicas soy capaz?